Chaque année en Allemagne, environ 62.000 personnes sont touchées par le cancer colorectal. Celui-ci a toutefois jusqu’à 90% de chances de guérison au stade précoce. Plus que pour d’autres cancers, des erreurs dans l’alimentation sont considérées comme la cause : trop de graisse et de viande, pas assez de légumes.
Une prédisposition familiale est observée chez environ 10 pour cent des patients. Elle se manifeste souvent très tôt par la formation pathologique de polypes intestinaux (protubérances de la muqueuse intestinale). Les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin, telles que la colite ulcéreuse ou la maladie de Crohn, augmentent le risque de cancer de l’intestin.