Une alimentation équilibrée, riche en fruits, légumes et champignons, nous fournit déjà de nombreux antioxydants. Par exemple, avec les vitamines A, B, C et E, le bêta-carotène, la lycopène, les anthocyanes et l’allicine. De plus, avec les phytonutriments (flavonoïdes), nous consommons des substances qui régénèrent nos capteurs de radicaux libres dans le corps. Les différents antioxydants se complètent et se potentialisent mutuellement. Si vous prenez des suppléments, l’idéal est de les prendre dans la même combinaison que celle que nous offre la nature. Les oligo-éléments – tels que le zinc, le cuivre et le sélénium – jouent un rôle important dans l’activité de certaines enzymes impliquées dans les processus antioxydants. Des chercheurs de la Penn State University ont découvert que les champignons sont si riches en antioxydants qu’ils surpassent de nombreux autres aliments dans ce domaine.
Pour simplifier, les antioxydants agissent donc comme des substances protectrices et des capteurs de radicaux. Les OPC (oligomères proanthocyanidines) du groupe des flavanols sont considérés comme l’un des antioxydants les plus efficaces. Les OPC sont présents en grande quantité dans les pépins de raisin. C’est le professeur français Jack Arthur Masquelier qui l’a découvert en étudiant les cacahuètes au début des années 1940. Il a ainsi découvert une substance incolore ayant un fort effet protecteur sur les vaisseaux sanguins. En 1995, Masquelier a pu démontrer que la même substance était également présente dans les peaux et les pépins de raisin et que ces flavanols étaient supérieurs aux flavonoïdes en termes d’effet protecteur sur les vaisseaux sanguins.
L’OPC possède une biodisponibilité proche de 100 %, car il est détectable dans le sang et se diffuse dans l’organisme quelques secondes après son ingestion. Il est soluble dans l’eau et atteint sa concentration maximale dans le sang après seulement 45 minutes. Après 72 heures, il est entièrement consommé. Tout comme la vitamine C, elle traverse la barrière hémato-encéphalique et déploie également ses effets dans le cerveau. Après seulement 24 heures, la résistance des vaisseaux sanguins a doublé. En ce qui concerne les OPC de pépins de raisin, il faut bien sûr tenir compte du fait que la poudre de pépins de raisin doit d’abord être métabolisée avant que les oligomères proanthocyanidines (OPC) qu’elle contient puissent déployer les effets correspondants.