Todos os anos, cerca de 62.000 pessoas na Alemanha são diagnosticadas com cancro colorrectal. Contudo, nas fases iniciais, esta tem uma taxa de cura de até 90 por cento. Mais do que com outros cancros, os erros dietéticos são considerados como sendo a causa: demasiada gordura e carne, muito poucos vegetais.
Uma predisposição familiar é encontrada em cerca de 10 por cento dos pacientes. Torna-se frequentemente perceptível cedo através da formação patológica dos pólipos intestinais (protusões da mucosa intestinal). As doenças inflamatórias crónicas do intestino como a colite ulcerosa ou a doença de Crohn aumentam o risco de cancro do intestino.
