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Radicales libres y OPC
15 de julio de 2021 Petra Remsing – Veterinaria
Radicales libres: en todas partes leemos lo perjudiciales que son los radicales libres. Favorecen la inflamación, el cáncer y mucho más. Pero, ¿qué son exactamente los radicales libres? Los radicales libres también se denominan radicales de oxígeno y no son más que moléculas de oxígeno. ¿Moléculas de oxígeno? Pero el oxígeno no es perjudicial, es esencial para la vida.
El oxígeno es esencial para la vida. Sin oxígeno, la vida no es posible. Lo necesitamos para respirar y tiene una importante tarea en el metabolismo. Descompone los nutrientes en el organismo y desempeña un papel crucial en la defensa inmunitaria. Debido a su toxicidad, repele las bacterias y otros invasores.
Pero el oxígeno también puede ser peligroso. Es un tejido con dos caras. Las moléculas de oxígeno no son estables, o tienen un electrón de más o un electrón de menos, por lo que tienen al menos un electrón no apareado.
Sin embargo, por razones energéticas, los electrones tienden a aparecer como un par. Así, intentan combinarse con otras sustancias de forma radical para crear un equilibrio. Son muy agresivas y arrebatan un electrón a otras moléculas. Las moléculas dañadas ya no pueden cumplir su cometido y se convierten ellas mismas en radicales libres. Esto crea una reacción en cadena de radicales libres.
Formación de radicales libres
Las causas de la formación de radicales libres son muy diversas. Además de las toxinas medioambientales presentes en los piensos, el agua potable y el aire que respiramos, entre ellas se encuentran los conservantes, los potenciadores del sabor, los fertilizantes, los metales pesados y los gases de escape de los automóviles. La exposición a la radiación debida al aumento de la radiación ultravioleta, la radiación terrestre, es decir, la radiactividad, pero también la radiación de los teléfonos móviles y la radio también han aumentado considerablemente en los últimos años.
Esto supone una carga tanto para nuestros animales como para nosotros, los humanos. No hay que subestimar -también con nuestros animales- el aumento del estrés en estos tiempos. Por un lado, el estrés aumenta la formación de radicales libres y, por otro, un organismo estresado ya no puede defenderse suficientemente de los radicales libres.
Las enzimas como protección propia del organismo
Pero los radicales libres también se producen en el propio organismo durante la utilización del oxígeno en las mitocondrias de las células.
Normalmente, el organismo mantiene bajo control los radicales de oxígeno mediante enzimas. Sin embargo, en los animales más viejos, los propios sistemas de protección del organismo se debilitan y ya no pueden compensar el exceso de radicales libres. Sin embargo, debido a las cambiantes condiciones medioambientales, esto también se aplica ahora a los animales más jóvenes, ya que los animales y los seres humanos están expuestos hoy en día a un mayor número de radicales libres.
Así que si el organismo no dispone de suficientes enzimas, los radicales de oxígeno atacan a las células sanas del cuerpo e intentan arrebatarles un electrón. Si un radical del oxígeno toma un electrón, se reduce, la célula del cuerpo a la que se le arrebata un electrón se oxida. La liberación de un electrón se llama oxidación, la absorción de un electrón se llama reducción.
El papel de los antioxidantes
Los antioxidantes son lo contrario de los agentes oxidantes. Protegen al organismo de los procesos de oxidación, es decir, de la cesión de un electrón. Los antioxidantes pueden reducir otras sustancias. Reducen los radicales libres, es decir, los hacen inofensivos.
Los antioxidantes proporcionan generosamente electrones sin convertirse ellos mismos en radicales libres. De este modo protegen el organismo, son capaces de reparar el daño celular y contrarrestar los procesos de oxidación.
OPC en la medicina veterinaria natural
Las OPC (procianidinas oligoméricas) se encuentran entre los antioxidantes más eficaces. Potencian el efecto de las vitaminas A, C y E, son absorbidas rápidamente por el organismo y combaten los radicales libres en diversas partes del cuerpo. Los OPC también fortalecen los vasos sanguíneos y evitan la agregación plaquetaria.
El OPC puede utilizarse tanto en caballos como en pequeños animales para la cicatrización de heridas, procesos alérgicos e inflamatorios, cáncer y muchas otras enfermedades. En los ratones a los que se administró OPC, la esperanza de vida aumentó en un 30-40%.
Los OPC se encuentran principalmente en las semillas de uva, por lo que la harina de semillas de uva es una fuente natural y rica en OPC. 1 gramo de harina de pepitas de uva contiene 20 mg de polifenoles.
Tenga en cuenta que la dosis de OPC en animales es muy individual.
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